A localização de um ponto na superfície do planeta é indicada por duas coordenadas geográficas: sua latitude e sua longitude.
A latitude é a medida, em graus, do arco do meridiano que vai do ponto a ser localizado até o Equador. Varia de 0° (no Equador) até 90° (nos polos), no hemisfério norte ou sul.
A longitude é a medida, em graus, do arco do paralelo que vai do ponto a ser localizado até o meridiano inicial. Varia de 0° (no meridiano de Greenwich) ate 180°, no hemisfério leste (oriental) ou oeste (ocidental).